Los Reyes Magos son figuras fundamentales de la tradición cristiana y popular, especialmente en los países de habla hispana y en muchas partes del mundo. Se les asocia con la Navidad y con la Epifanía, que se celebra el 6 de enero. Esta fecha conmemora la llegada de los Reyes Magos a Belén para rendir homenaje al niño Jesús, llevándole regalos de oro, incienso y mirra.
Orígenes y tradición
Según el Evangelio de Mateo en la Biblia, los Reyes Magos fueron sabios o astrónomos que, guiados por una estrella, viajaron desde el este (probablemente desde Persia o Arabia) para encontrar al Mesías recién nacido. Su visita es un símbolo de la revelación de Cristo no solo a los judíos, sino también a los gentiles (no judíos).
Identidad de los Reyes Magos
Aunque la Biblia no menciona sus nombres, en la tradición cristiana se les ha dado los nombres de:
- Melchor, un rey de Europa (generalmente representado como mayor y de piel clara).
- Gaspar, un rey de Asia (representado como joven y de piel clara).
- Baltasar, un rey de África (representado como de piel oscura).
Cada uno de ellos traía un regalo simbólico para el niño Jesús:
- Melchor: Oro, un regalo que simboliza la realeza.
- Gaspar: Incienso, un símbolo de la divinidad de Jesús.
- Baltasar: Mirra, un símbolo de la futura muerte y sacrificio de Jesús.
La celebración del 6 de enero
En muchos países, especialmente en América Latina y España, la noche del 5 de enero se celebra la Noche de Reyes, en la que los niños esperan a los Reyes Magos que, según la tradición, dejan regalos y dulces. Las familias preparan a menudo zapatos o botas para que los Reyes dejen los presentes. También se suele preparar una rosca de Reyes, un pan dulce en forma de corona decorado con frutas y que contiene pequeños juguetes o figuritas escondidas, tradicionalmente representando al niño Jesús.
En otros lugares del mundo
- En España, los Reyes Magos son los protagonistas de grandes cabalgatas y desfiles en ciudades como Madrid, Barcelona y Sevilla. El 6 de enero es festivo en todo el país, y los niños disfrutan de este día recibiendo regalos.
- En México y muchos otros países latinoamericanos, también es común que los niños reciban regalos y en algunas regiones, se realizan procesiones o representaciones teatrales.
La magia de la tradición
Los Reyes Magos siguen siendo un símbolo de generosidad, esperanza y la llegada de la luz a la vida de las personas. Su historia, cargada de simbolismo, nos invita a reflexionar sobre el don y la fe, aspectos fundamentales de la Navidad.
